Kemenangan atas Real Madrid di Liga Champions dan raihan trofi Piala Liga memotivasi mereka lagi.
SHEFFIELD (HN) - Manchester City mengunjugi markas Sheffield Wednesday di Hillsbrough pada babak 16 besar Piala FA, Kamis (5/3) dini hari WIB. The Citizens siap melanjutkan periode positifnya.
City melewati pekan fantastis. Mereka mengamankan trofi Piala Liga Inggris (Carabao Cup), setelah menumbangkan Aston Villa 2-1 di Stadion Wembley, Minggu (1/3). Kemenangan itu diraih empat hari setelah mereka mengalahkan Real Madrid 2-1 di Santiago Bernabeu pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions.
Rentetan hasil positif itu tentu mengembalikan kepercayaan City. Performa pasukan Pep Guardiola menuai sorotan karena terancam gagal mempertahankan gelar Liga Primer. Mereka menduduki peringkat kedua sementara dengan nilai 57, terpaut 22 angka dari Liverpool di puncak klasemen.
Gelandang City Rodri Hernandez -mecetak satu gol lawan Villa- mendesak timnya menjadikan hasil bagus baru-baru ini sebagai momentum. The Citizens harus terus meningkatkan performa untuk menyelesaikan musim ini dengan memuaskan, apalagi mereka masih berpeluang meraih treble atau tiga gelar juara.
"Ini merupakan pekan penting bagi kami, tapi itu belum berakhir," kata Rodri seperti dikutip Manchester Evening News, Selasa (3/3).
"Kami masih memiliki beberapa bulan untuk menyelesaikan musim ini. Hasil bagus di Liga Champions menunjukkan semangat kami. Tim tidak pernah menyerah. Memenangkan Piala Liga tiga kali berturut-turut membuktikan ambisi kami, keinginan untuk terus menang."
Winger Raheem Sterling juga memastikan timnya fokus menyelesaikan musim dengan meraih treble atau tiga gelar juara. Ia mengakui peluang memenangkan Liga Primer sudah tertutup. Karenanya mereka membidik Liga Champions dan Piala FA.
City tampil dominan di pentas domestik. Pasukan Guardiola sudah mengoleksi delapan trofi dari sembilan kompetisi sejak musim 2016/2017.
"Liga sudah sulit," kata Sterling. "Kami memenangkan satu gelar sejauh ini. Kami masih dalam perburuan dua gelar lagi, sehingga kami sepenuhnya fokus dan siap memburunya. Kami hanya perlu fokus, itu yang kami perlu lakukan."
Guardiola mungkin akan merotasi timnya. Striker Sergio Aguero berpeluang diistirahatkan karena cedera lutut. Ketika menghadapi Villa, pemain berpaspor Argentina itu ditarik keluar pada menit ke-84.
Claudio Bravo kemungkinan kembali dipercaya mengawal gawang City. Kiper berusia 36 tahun ini tampil apik lawan Villa, dengan melakukan sederet penyelamatan krusial.
Venue: Hillsbrough, Sheffield
Waktu: Kamis (5/3), Pukul 02.45 WIB
Prakiraan Pemain
Sheffield Wednesday (4-4-2)
Dawson; Palmer, Lees, Boerner, Fox; Murphy, Lee, Bannan, Harris; Fletcher, Forestieri
Manajer: Gary Monk
Manchester City (4-2-3-1)
Bravo; Cancelo, Stones, Fernandinho, Zinchenko; Guendogan, Rodri; Foden, Bernardo Silva, Sterling; Gabriel Jesus
Manajer: Pep Guardiola
Reportase : Alvin Tamba
Editor : Alvin Tamba
